Il leggendario campione di tennis Roger Federer è apparso martedì a Wimbledon. Poco dopo che l’otto volte vincitore di Wimbledon è entrato nel palco reale al Centre Court, la folla gli ha tributato una standing ovation.
La principessa Kate Middleton è stata una delle spettatrici degne di nota che si sono alzate in piedi e hanno applaudito la star del tennis. Federer veniva celebrato per la sua impressionante carriera e per il suo record di otto campionati di singolare maschile a Wimbledon.
Il 20 volte vincitore del Grande Slam indossava un abito color crema con la spilla da membro dell’All England Club attaccata al bavero. Federer era in piedi con sua moglie, Mirka, sopra una delle linee di fondo dello stadio principale del torneo.
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La britannica Kate, Principessa del Galles, a sinistra, si trova nel palco reale con il campione di tennis Roger Federer e sua moglie Mirka il secondo giorno dei campionati di tennis di Wimbledon a Londra martedì 4 luglio 2023. (Adam Davy/PA tramite AP)
Federer ha salutato con la mano, dicendo ripetutamente: “Grazie”, mentre gli applausi e i ruggiti cadevano sotto il tetto retrattile chiuso in un secondo giorno di pioggia all’evento su erba che un tempo dominava.
Prima dell’inizio del gioco al Centre Court, un annunciatore ha spiegato che Federer è stato onorato per “il suo contributo al tennis e, in particolare, a questi prati molto speciali”.
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Dopo diverse operazioni al ginocchio l’anno scorso, Federer ha deciso di ritirarsi dallo sport.
La cerimonia di martedì includeva un video dei momenti salienti che mostrava clip di Federer che giocava, vinceva e parlava a Wimbledon, dove ha vinto il primo dei suoi 20 titoli del Grande Slam in carriera nel 2003. Quello è stato l’inizio di una serie di cinque titoli di fila che si sono allungati fino al 2007, seguito da altri campionati lì nel 2009, 2012 e 2017.
La britannica Kate, Principessa del Galles, Roger Federer e sua moglie Mirka Federer, a destra, siedono nella Royal Box al Centre Court il secondo giorno dei campionati di tennis di Wimbledon a Londra, martedì 4 luglio 2023. (Foto AP/Alberto Pezzali)
Il tennista serbo Novak Djokovic, sette volte vincitore di Wimbledon, è passato lunedì al secondo turno. Djokovic ha vinto gli ultimi quattro titoli di singolare maschile di Wimbledon. Una vittoria a Londra quest’anno darà a Djokovic un ottavo titolo del torneo, che legherebbe Federer.
Martina Navratilova, che ha vinto nove volte il titolo di singolare femminile, detiene il record assoluto del torneo.
“Quando mi fermo, il torneo continua a vivere. Il torneo è più grande di qualsiasi giocatore che sia mai vissuto”, ha detto un giovane Federer in un’intervista mostrata durante il film martedì. “Non vedo davvero l’ora che arrivi il giorno in cui andrò in pensione, e potrò tornare e prendere solo l’ora del tè, sai, sulla terrazza.”
La britannica Kate, Principessa del Galles, a sinistra, condivide una parola con il campione di tennis Roger Federer nel palco reale il secondo giorno dei campionati di tennis di Wimbledon a Londra martedì 4 luglio 2023. (Adam Davy/PA tramite AP)
Il video includeva riprese di vari giocatori che parlavano in modo entusiastico di Federer.
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“Roger è una leggenda. Fa sembrare ogni colpo facile”, ha detto Ons Jabeur, secondo classificato a Wimbledon 2022.
Alex de Minaur ha parlato della “magistrale eleganza di Federer su un campo da tennis”.
Taylor Fritz ha definito Federer una “ispirazione”, Coco Gauff ha usato la parola “icona” e l’attuale numero 1 femminile Iga Swiatek ha definito Federer un “giocatore davvero speciale”.
L’Associated Press ha contribuito a questo rapporto.
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